Olaf Kanter, hat der nicht erst vor kurzem einen Essay über das Meer geschrieben? Genau, wenige Monate bevor Binnenmeer über die Ostsee erschienen ist, kam Randmeer über die Nordsee heraus – beide sind im KJM Buchverlag in der Reihe European Essays on Nature and Landscape erschienen.
„Ostsee oder Nordsee“ – in ganz Deutschland stellt man sich diese Frage, wenn es um Lieblingsurlaubsorte geht (nachdem man die Fragen nach „Meer oder Berge“ und „Inland oder Ausland“ dementsprechend beantwortet hat). In Schleswig-Holstein wird daraus ein Battle zwischen East Coast und West Coast. Das Land zwischen den Meeren ist gespalten.
Eine gefährliche Badewanne
Die Ostsee wird gerne als Pfütze bezeichnet. Als Badewanne. Dass man eine Badewanne nicht unterschätzen sollte, macht Olaf Kanter sehr deutlich. Sein Blick auf das Meer ist der eines Seglers. Sein Text ist brandaktuell, bezieht sogar das Hochwasser vom Oktober 2023 ein – indem er erklärt, wie eine schwere Sturmflut in der Nordsee entsteht (durch kräftigen Wind von Nordwest oder West und gewaltige Anziehungskräfte) und wie in der Ostsee: Wenn es Westwind gab, das Wasser nach Osten gedrückt wurde und anschließend langsam zurückschwappen will, dann aber ein Ostwind aufzieht und das Wasser über den Rand der Wanne schwappt, wo Deiche brechen, Städte überflutet und Häfen zerstört werden.
European Essays on Nature and Landscape
Hamburg 2024: KJM Buchverlag
144 Seiten, 22 Euro
ISBN: 978-3-96194-245-9
Die Ostsee ist nicht wie die Nordsee
Auch wenn Olaf Kanter sich nicht als „Team Nordsee“ oder „Team Ostsee“ positioniert, trägt er doch zu der Polarisierung bei: Die ersten Seiten des Essays sind voller Beschreibungen, wie die Ostsee nicht ist. Sie ist nämlich nicht wie die Nordsee. Die Unterschiede sind durchaus interessant, aber sollte man etwas nur darüber definieren, was es nicht ist? Die Hip-Hop-Szene in den USA hat das West Coast/East Coast-Battle schließlich bereits 1997 beendet. „We don’t even talk that East or West Crap” heißt es in You Ain’t a Killer von Big Pun.
Ostsee ist nicht gleich Ostsee
Ansonsten ist das Buch aber spannend und vielseitig, wie wir es von den European Essays on Nature and Landscape gewohnt sind. Olaf Kanter segelt durch die gesamte Ostsee. Seine Reise beginnt in Kiel. Sie führt ihn über Polen, Litauen, Lettland, Estland, Finnland, Schweden und Dänemark zurück nach Kiel. Auf der Karte sehen wir, wie sich der Kreis seiner Reise schließt. Nur Russland musste Kanter auslassen. Er schreibt über den gegenwärtigen Konflikt („Putins Krieg in der Ukraine bekommt auf dem Binnenmeer einen Nebenschauplatz.“) genauso wie über den vergangenen, als die Grenze zwischen BRD und DDR durch die Ostsee verlief.
Kanter zeigt uns: Ostsee ist nicht gleich Ostsee, mal demokratisch, mal diktatorisch. Auch Klimawandel und Wirtschaftsschäden kommen, wie schon in seinem Text über die Nordsee, nicht zu kurz. Außerdem fordert er uns wieder dazu auf, unsere Perspektiven zu erweitern, über den Badewannenrand zu schauen. So liegt die Ostsee nicht immer an der Ostküste. Das Meer heißt auf Englisch, Französisch und Polnisch Baltic Sea, Mer Baltique und Morze Baltyckie sowie auf Estnisch Läänemeri, Westmeer.
Das bringt uns schlussendlich wieder zu dem Meer auf der anderen Seite: Die Nordsee heißt auf Dänisch Vesterhav, Westsee. Vielleicht sind sich die beiden doch ähnlicher als man denkt – ihre Unterschiede lassen sich auch als Wechselspiel lesen, ihre Abhängigkeiten voneinander als Gemeinsamkeiten: Von Helsinki über Skagen bis nach Helgoland, From Detroit to Long Beach, California.
